Akademik Takvim
Çoğu Amerikan üniversitesi üç farklı takvim sistemi kullanır; çeyrek dönem sistemi, sömestr sistemi ve üç-dönem sistemidir. Bunlar Eylül-Ağustos veya Ağustos-Ağustos arası olarak ölçülen takvim yılının resmi akademik yıl olarak organize edilme yöntemleridir. Çeyrek dönem sistemi, akademik yılı dörde böler ve bunlardan üçü tam bir akademik yılı oluşturur. Çeyrekler genellikle 10-12 hafta uzunluğundadır, böylece üç çeyrek 30-36 haftalık eğitime karşılık gelir. Üniversitelerin yaklaşık %20’si çeyrek dönem sistemini kullanırlar. Çeyrek dönem sistemini kullanan çoğu okulun Eylül sonundan Aralık ortasına kadar güz çeyreği, Ocak başından Mart ortasına kadar kış çeyreği, Mart sonundan veya Nisan başından Haziran ortasına bahar çeyreği ve tercihe bağlı yaz dönemi vardır.
ABD üniversiteleri tipik olarak dönemlere göre sınıfları belirler. Tabii ki her üniversitenin kendi özel takvimi olacağını bilmek önemlidir. Fakat genel olarak dönemler şöyledir:
Güz Dönemi (Ağustos/Eylül ayında başlar)
Ağustos ortasında başlayan yılın ilk dönemidir ve nadiren sonbahar dönemi olarak adlandırılır. Akademik yıl bu dönem ile başlar ve çoğu yardım ve asistanlık bu dönem esnasında teklif edilir. Dahası, çoğu yeni alım bu dönemde gerçekleşir.
Bahar Dönemi (Ocak ayında başlar)
Dersler Ocak ayının ilk veya ikinci haftası başlar. Birçok üniversite bu dönemde yeni öğrencileri kabul eder, fakat öğrenci alımları güz dönemine oranla daha azdır. Eğitim desteği alma şansı daha azdır fakat kampüsteki diğer yarı zamanlı işler yıl boyunca mevcuttur, yaşam, konaklama ve kişisel harcamalarınızı karşılayacak kadar da iyilerdir. Bazı üniversiteler bu dönem kış dönemi şeklinde adlandırırlar.
Yaz Dönemi (Haziran başı)
Bu üç dönemden en kısa olanıdır, iki aylık bir süreyi kapsar ve genellikle Haziran ayında başlar. Çok az üniversitenin yaz alımı vardır. Üniversitenin yaz alımları olsa da istediğiniz bölümün yeni öğrenci kabul ediyor olduğundan emin olmanız gerekir (bu bahar dönemi için de geçerlidir). Bazı durumlarda, devamlı öğrenciler bu döneme kaydolmazlar ve bunun yerine kampüste tam zamanlı olarak çalışırlar (haftada 40 saat) veya endüstriyel eğitim alırlar.
